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Estudos Avançados

Print version ISSN 0103-4014

Estud. av. vol.16 no.44 São
Paulo Jan./Apr. 2002

doi: 10.1590/S0103-40142002000100007

QUEIMADAS

Fogo e emissão de gases de efeito estufa dos
ecossistemas florestais da Amazônia brasileira

Philip M. Fearnside

O FOGO NA AMAZÔNIA brasileira é responsável pela
emissão de grandes quantidades de gases de efeito estufa por vários processos
distintos, incluindo a queimada de floresta nas áreas que estão sendo desmatadas
para agricultura e pecuária, incêndios florestais e queimada de capoeiras,
pastagens, e diferentes tipos de savanas.

As queimadas que acompanham o desmatamento
determinam as quantidades de gases emitidas não somente da parte da biomassa que
queima, mas também da parte que não queima. Quando há uma queimada, além da
liberação de gás carbônico (CO2), são liberados também gases-traço
como metano (CH4), monóxido de carbono (CO) e nitroso de oxigênio
(N2O). A parte da biomassa que não queima na queimada inicial, que é
quente, com chamas, também será oxidada. Parte disto ocorre por processos de
decomposição (com alguma emissão de CH4 pela madeira consumida por
cupins) e parte pelas requeimadas (queimadas das pastagens e capoeiras, que
também consomem os remanescentes da floresta original ainda presentes nas
áreas), queimadas estas de temperatura reduzida, com formação de brasas e
maiores emissões de gases-traço.

As quantidades de gases de efeito estufa liberadas
pelo desmatamento são significantes tanto em termos do impacto presente quanto
do potencial para contribuição a longo prazo com a continuação do desmatamento
da vasta área de florestas restante no Brasil. A forma em que são calculadas as
emissões pode ter um grande efeito sobre o impacto atribuído ao desmatamento. As
emissões líquidas comprometidas e o balanço anual de emissão líquida (ou, mais
simplesmente, o "balanço anual") são dois índices importantes para expressar o
impacto do desmatamento sobre o efeito estufa.

Emissões líquidas comprometidas representam a
contribuição a longo prazo para transformar a cobertura florestal em uma nova
paisagem, usando como base de comparação o mosaico de usos da terra, resultado
de uma condição de equilíbrio criada por projeção das tendências atuais. Isto
inclui emissões de decomposição e de requeimada dos troncos que não queimam
quando a floresta é derrubada e queimada inicialmente (emissão comprometida), e
absorção de carbono pelo crescimento de florestas secundárias em locais
abandonados depois de uso em agricultura e em pecuária bovina (absorção
comprometida) (Fearnside, 1997a).

A emissão líquida comprometida considera as
emissões e absorções que ocorrerão à medida em que a paisagem se aproximar a uma
nova condição de equilíbrio em uma determinada área desmatada. Aqui, a área
considerada corresponde aos 13,8 x 103 km2 da floresta
amazônica que foram cortados no Brasil em 1990, o ano de referência para os
inventários nacionais de gases de efeito estufa sob a Convenção Quadro das
Nações Unidas sobre Mudança de Clima (UN-FCCC). As "emissões prontas" (emissões
que entram na atmosfera no ano do desmatamento) são consideradas juntamente com
as "emissões atrasadas" (emissões que entrarão na atmosfera em anos futuros), e
também a absorção correspondente pelo recrescimento da vegetação de substituição
nos locais desmatados. Não são incluídas as emissões de gases-traço da queima e
decomposição de floresta secundária e de biomassa de pastagem na paisagem de
substituição, embora sejam incluídos gases-traço e fluxos de gás carbônico para
emissões que se originam de remanescentes da biomassa da floresta original,
perda de fontes e sumidouros de florestas intactas, e estoques de carbono do
solo. A emissão líquida comprometida é calculada como a diferença entre o
carbono presente na floresta e na paisagem de substituição em equilíbrio, com
fluxos de gases-traço calculados com base nas frações da biomassa que queimam ou
se decompõem por diferentes processos.

Em contraste com a emissão líquida comprometida, o
balanço anual considera as liberações e absorções de gases de efeito estufa em
um determinado ano (Fearnside, 1996a). O balanço anual considera a região
inteira (não apenas a parte desmatada em um único ano) e os fluxos de gases
entrando e deixando a região, ambos por emissões de áreas recentemente
desmatadas e pelas emissões e absorções "herdadas" dos desmatamentos em idades
diferentes na paisagem. Emissões e absorções herdadas são os fluxos que
acontecem no ano em questão, resultado de atividade do desmatamento em anos
anteriores: por exemplo, da decomposição ou da requeimada de biomassa
remanescente da floresta original. O balanço anual também inclui gases-traço da
queima e decomposição de floresta secundária e de pastagens.

O balanço anual representa uma medida instantânea
dos fluxos de gases de efeito estufa, entre eles o gás carbônico. Embora tais
cálculos sejam feitos em uma base anual, eles são aqui chamados de
"instantâneos" para enfatizar o fato de não incluírem as conseqüências futuras
de desmatamento e de outras ações que ocorram durante o ano em
questão.

Neste trabalho são atualizadas estimativas
anteriores das emissões líquidas comprometidas (Fearnside, 1997a) e do balanço
anual (Fearnside, 1996a). Incorporam-se nele informações adicionais sobre
densidade de madeira (Fearnside, 1997b), biomassa debaixo do solo, biomassa de
cerrado (Graça, 1997), liberação de carbono do solo (Fearnside & Barbosa,
1998), eficiências de queimada, formação de carvão entre outros
fatores.

Biomassa florestal

A biomassa média presente nas florestas primárias
na Amazônia brasileira foi calculada com base em análise de dados sobre volume
de madeira, publicados de 2.954 ha de inventários florestais distribuídos em
toda região (atualizado de Fearnside, 1994). A biomassa total média (inclusive
os componentes mortos e debaixo do solo) é calculada em 463 t ha-1
para todas as florestas maduras não-exploradas para madeira, originalmente
presentes na Amazônia Legal brasileira. A biomassa média acima do solo é de 354
t ha-1, dos quais 28 t ha-1 dessa biomassa está morta; a
média de biomassa debaixo do solo é calculada em 109 t ha-1. Tais
estimativas incluem a densidade de madeira calculada separadamente para cada
tipo de floresta, tendo como base o volume de cada espécie presente e os dados
publicados sobre densidade básica para 274 espécies (Fearnside, 1997b). As
estimativas de biomassa total são desagregadas por estado e por tipo de
floresta, permitindo assim o uso desses dados juntamente com aqueles sobre
desmatamento baseados no satélite LANDSAT, que são divulgados para cada unidade
federativa (Fearnside, 1993; 1997c).

Foram calculadas as áreas protegidas e
desprotegidas de cada tipo de vegetação em cada um dos nove estados na Amazônia
Legal (Fearnside & Ferraz, 1995). Multiplicando-se a biomassa por hectare de
cada tipo de floresta pela a área desprotegida presente em cada estado, pode-se
calcular a biomassa cortada, presumindo-se que o desmatamento dentro de cada
estado esteja distribuído entre os diferentes tipos de vegetação na mesma
proporção em que os tipos de vegetação estão presentes na área desprotegida do
estado. Mediante a ponderação da média da biomassa pela taxa de desmatamento em
cada estado, o total médio de biomassa sem exploração madeireira em áreas
cortadas em 1990 foi calculado em 433 t ha-1, ou 6,5% abaixo da média
para florestas sem exploração madeireira presentes na Amazônia Legal como um
todo (veja-se Fearnside, 1997a). Tal diferença é devida à concentração da
atividade de desmatamento ao longo dos limites sul e oriental da floresta, onde
a biomassa por hectare é mais baixa que nas áreas de desmatamento mais lento nas
partes central e norte da região.

Os valores para a biomassa de floresta "não
explorada para madeira" representam as melhores estimativas para cada tipo de
floresta na época em que foi inventariada, ou seja, nos anos 50 no caso dos
inventários florestais feitos pela Organização de Alimentação e Agricultura das
Nações Unidas (FAO), que representam 10% dos dados, e no início da década de 70
no caso dos dados do Projeto RADAMBRASIL, representando os 90% restantes. Os
dados da FAO são de Heinsdijk (1957; 1958a, b, c) e Glerum (1960). Os dados do
Projeto RADAMBRASIL foram extraídos de Brasil, Projeto RADAMBRASIL (1973-1983).
Há certos índices, todavia, sugerindo que, ao elaborarem o inventário, as
equipes que nele trabalharam evitaram locais com muita exploração madeireira
(Sombroek, 1992). Além disso, os danos de exploração madeireira foram muito
menos difundidos na época dos inventários do que são atualmente. A exploração
madeireira continua progredindo, já que a porcentagem das áreas desmatadas antes
exploradas para madeira aumentou rapidamente nos meados da década de 70, quando
o acesso rodoviário melhorou na região. Além disso, madeira para carvão e lenha
às vezes é cortada e vendida depois da queimada.

A redução da biomassa devido à exploração
madeireira em áreas que são derrubadas é muito mais elevada do que a redução da
biomassa média para a floresta como um todo, já que as áreas que estão sendo
derrubadas geralmente têm o melhor acesso viário. Muito da redução de biomassa
pela exploração madeireira resultará em liberação de gás semelhante às
liberações que aconteceriam por uma derrubada. Isso ocorre pela decomposição dos
resíduos florestais e do número significativo de árvores não-comerciais mortas
ou danificadas durante o processo de exploração madeireira e/ou da decomposição
e queima dos resíduos descartados no processo de beneficiamento, mais os gases
liberados pela decomposição mais lenta dos produtos florestais resultantes das
toras colhidas (Fearnside, 1995a). Com ajuste para a exploração madeireira, as
áreas cortadas em 1990 representaram uma biomassa total média de 406 t
ha-1, dos quais 249 t ha-1 eram biomassa viva acima do
solo, 59 t ha-1 biomassa morta acima do solo e 98 t ha-1
biomassa debaixo do solo.

Emissões de gases de efeito estufa

Queimada inicial

A eficiência de queimada (porcentagem do carbono
pré-queima acima do solo presumida de ser emitida como gases) foi, em média,
38,8% nas 10 medidas disponíveis em queimadas de florestas primárias na Amazônia
brasileira (tabela 1).
Ajustes para o efeito da exploração madeireira sobre a distribuição diamétrica
das peças de biomassa dão uma eficiência de 39,4%.

O carvão vegetal formado na queimada é uma maneira
pela qual o carbono pode ser transferido para um estoque de longo prazo, não
podendo entrar novamente na atmosfera. O carvão no solo é um estoque de longo
prazo, considerado na análise como seqüestrado permanentemente na análise. A
média das quatro medidas disponíveis sobre a formação de carvão em queimadas em
florestas primárias na Amazônia brasileira indica que 2,2% do carbono acima do
solo é convertido em carvão (tabela
1).

O carbono grafítico particulado é outro sumidouro
para o carbono queimado. Uma pequena quantidade de carbono elementar é formada
como particulados grafíticos na fumaça, e mais de 80% do carbono elementar
formado permanece no local em forma de carvão (Kuhlbusch & Crutzen, 1995). O
carbono grafítico particulado é calculado por meio de fatores de emissão a
partir da quantidade de madeira que passa pelo processo de combustão. O carbono
que entra neste sumidouro é de apenas 1/13 daquele que entra no sumidouro de
carvão.

A floresta secundária anterior a 1970 deve ser
considerada separadamente da floresta primária, já que estas áreas não foram
incluídas na estimativa de taxa de desmatamento (13,8 x 106
km2 ano-1).em 1990. Uma estimativa grosseira da derrubada
é de 713 km2 ano-1 (Fearnside, 1996a). A floresta
secundária pré-1970 torna-se pertinente apenas ao balanço anual, mas não à
emissão líquida comprometida. Os gases do efeito estufa resultantes do corte de
floresta secundária antes de 1970 são irrelevantes.

Para calcular a emissão líquida comprometida foram
tabuladas as emissões e absorções de gases de efeito estufa: em um "cenário de
gases-traço baixo" (tabela
2) e em "cenário de gases-traço alto" (tabela
3). Nestes dois cenários foram usados valores altos e baixos tirados da
literatura quanto aos fatores de emissão para cada gás nos diferentes tipos de
queimada (revisão da literatura em Fearnside, 1997a). Eles não refletem a
incerteza com relação à biomassa de floresta, à taxa de desmatamento, à
eficiência de queimada e a outros fatores importantes.

A queimada inicial representa 270 x 106
t de gás de CO2, ou 27% da emissão comprometida bruta de 999 x
106 t. A emissão bruta de um gás refere-se a todas as liberações do
gás, mas não às suas absorções. A contribuição da queimada inicial de
CH4 é 0,87-1,05 do total de 1,18-1,51 x 106 t (70-74%); a
de CO é 21-26 do total de 30-37 x 106 t (68-70%); a de N2O
é 0,05-0,14 do total de 0,07-0,18 x 106 t (71-78%). Para compostos de
nitrogênio e oxigênio, como NO e NO2 (NOx), e para
hidrocarbonetos não-metanos (NMHC), se considerada a parte da perda de fontes
nas florestas maduras, representam respectivamente 0,66 do total de 0,81 x
106 t (81%) e 0,55-1,10 do total de 0,63-1,26 x 106 t
(87-92%).

Queimadas subseqüentes

O comportamento dos fazendeiros com relação à
queimada pode alterar a quantia de carbono que passa para o estoque a longo
prazo em forma de carvão. Fazendeiros requeimam as pastagens em intervalos de
2-3 anos para combater a invasão de vegetação lenhosa não-comestível. Quando
essas requeimas acontecem, os troncos sobre o chão são freqüentemente queimados.
Pode-se esperar que algum carvão resultante de queimadas anteriores também sofra
combustão. Parâmetros para as transformações dos estoques brutos de carbono são
determinados em Fearnside (1997a: 337-338) com as mudanças na biomassa; na
fração da biomassa presente acima do solo; na eficiência de queimada na formação
de carvão; na liberação de carbono do solo, como mencionado em outros tópicos
deste trabalho. Um cenário típico de três requeimadas ao longo de um período de
10 anos elevaria a porcentagem de C acima do solo - que é convertida em carvão -
de 2,2% para 2,9%. Parâmetros para emissões de carbono por caminhos diferentes,
como na forma de CO2, CO e CH4 e para outras emissões de
gases-traço, também são encontrados em Fearnside (1997a: 341-344). Os cálculos,
realizados por um programa chamado "DEFOREST", mais conhecido como BIG CARBON,
foram feitos em aproximadamente 150 planilhas eletrônicas
interligadas.

Decomposição de remanescentes
não-queimados

A decomposição acima do solo de remanescentes
não-queimados é calculada mediante estudos disponíveis, listados em Fearnside
(1996a: 611). A decomposição representa uma contribuição significativa às
emissões de gases de efeito estufa, evidenciando que o grande interesse pelo
assunto de queima de biomassa muitas vezes tende a levar as pesquisas a
negligenciarem essas contribuições. As estimativas de emissões de gases de
efeito estufa do desmatamento que têm sido divulgadas por fontes oficiais do
governo brasileiro (Borges, 1992; Silveira, 1992) são inferiores aos cálculos
feitos no presente trabalho por um fator de três, principalmente por ignorarem
as emissões herdadas, nas quais a decomposição desempenha grande
papel.

A decomposição bacteriana e a atividade de térmitas
ocorreram em grande parte durante a primeira década. Emissões de metano por
térmitas oriundas da decomposição de biomassa não-queimada (Martius et
al., 1996) são substancialmente menores que estimativas anteriores
(Fearnside, 1991; 1992). Isto ocorreu principalmente porque as estimativas do
número de térmitas em áreas desflorestadas indicavam serem as populações
insuficientes para consumir a quantidade de madeira que tinha sido presumida
anteriormente. Produção mais baixa de metano (0,002 g CH4 por g de
madeira seca consumida) também contribui para reduzir as emissões desta fonte,
que são calculadas em um total de apenas 0,014 x 106 t
ano-1 de gás de CH4 nas áreas desmatadas da floresta
original até 1990 (tabelas
2 e 3).

Exploração madeireira

Em uma situação típica, as florestas acessíveis por
terra ou por transporte fluvial são exploradas para extração de madeira,
reduzindo assim a biomassa tanto pela remoção de madeira quanto por matar ou
danificar muitas árvores não-colhidas. Essa floresta já degradada pela
exploração madeireira é derrubada posteriormente para agricultura ou pecuária
bovina.

O efeito causado pela exploração madeireira não é
tão direto quanto pode parecer. A remoção dos fustes das árvores grandes
aumentará a eficiência de queimada, como também aumentará a taxa de decomposição
média da biomassa não-queimada. Isto porque os galhos de diâmetro pequeno
queimam melhor e se decompõe mais rapidamente do que os grandes troncos. Tais
medidas compensarão parcialmente a redução nas emissões devido à biomassa menor.
Em cálculos que incluam taxas de desconto ou ponderação por preferência temporal
é dada ênfase às emissões a curto prazo e ao efeito de exploração madeireira no
impacto de desmatamento. Quando as áreas exploradas para a extração da madeira
são desmatadas subseqüentemente, a redução de emissões será maior, já que os
troncos grandes removidos teriam decomposição lenta se tivessem sido deixados
para serem cortados no processo de desmatamento.

Absorção pela vegetação de substituição

A paisagem de substituição

Uma matriz de Markov de probabilidades anuais de
transição foi construída para calcular a composição da paisagem em 1990 e para
projetar mudanças futuras, presumindo-se que o comportamento dos fazendeiros
permanecesse inalterado. As probabilidades de transição para pequenos
agricultores foram derivadas, usando os resultados de estudos de satélite em
áreas de assentamento (Moran et al., 1994; Skole et al., 1994). As
probabilidades para fazendeiros foram derivadas do comportamento típico indicado
por levantamento mediante entrevistas realizadas por Uhl et al. (1988).
Foram considerados seis usos para a terra os quais, quando divididos para
refletir a estrutura etária das parcelas, resultaram em uma matriz de 98 linhas
e colunas.

A paisagem calculada para 1990 em áreas desmatadas
era composta de 5,4% áreas cultivadas, 44,8% de pastagens produtivas, 2,2% de
pastagens degradadas, 2,1% de floresta secundária "jovem" (1970 ou depois)
derivada de agricultura, 28,1% de floresta secundária "jovem" derivada de
pastagens e 17,4% de floresta secundária "velha" (pré-1970). Esta paisagem
chegaria a um equilíbrio de 4% de áreas cultivadas, 43,8% de pastagens
produtivas, 5,2% de pastagens degradadas, 2% de floresta secundária derivada de
agricultura e 44,9% de floresta secundária derivada de pastagens. Porcentagem
insignificante representou "floresta regenerada" (definida como floresta
secundária com mais de 100 anos). A biomassa total média (matéria seca,
inclusive debaixo do solo e componentes mortos) foi de 43,5 t ha-1 em
1990 nos 410 x 103 km2 desmatados antes daquele ano para
usos que não fossem represas hidrelétricas. A biomassa média em equilíbrio seria
28,5 t ha-1 em toda a área desmatada (excluindo represas) (Fearnside,
1996b). Fontes oficiais alegavam uma absorção maciça de C em "plantações",
pressupondo que as emissões líquidas do desmatamento seriam zero (ISTOÉ,
1997). Tal alegação é completamente discrepante no que se refere aos resultados
apresentados neste trabalho.

Uma melhor quantificação dos sumidouros de carbono
como florestas secundárias é importante por razões científicas e diplomáticas.
Do ponto de vista científico, são melhores avaliações dos fluxos de carbono para
estes sumidouros, que possibilitarão melhores estimativas das emissões líquidas,
e, por conseguinte, estimativas melhores de quantidades, tal como o "sumidouro
faltante". Do ponto de vista diplomático, os cientistas que trabalham com o
efeito estufa são criticados freqüentemente por gastarem tempo e dinheiro
medindo emissões de carbono em vez de sumidouros, implicando portanto pouca
surpresa que tais pesquisadores concluam que as emissões de carbono representam
um problema grave. Investigação completa de todos os possíveis sumidouros
impediria tais argumentos por aqueles que buscam desculpas para a recusa em
tomar medidas contra o efeito estufa.

Taxas de crescimento de florestas
secundárias

A taxa de crescimento de florestas secundárias é
crítica na determinação da absorção de carbono pela paisagem de substituição. A
maioria das discussões sobre absorção mediante florestas secundárias presume que
estas crescerão às taxas rápidas que caracterizam os pousios de agricultura
itinerante (Lugo & Brown, 1981; 1982). Na Amazônia brasileira, no entanto, a
maioria do desmatamento é destinada a pastagens, e a agricultura itinerante
desempenha um papel relativamente secundário (Fearnside, 1993). Florestas
secundárias em pastagens degradadas crescem muito mais lentamente do que em
locais onde foram plantadas apenas culturas anuais após a derrubada inicial da
floresta.

Brown & Lugo (1990) revisaram os dados
disponíveis sobre crescimento de florestas secundárias tropicais. As informações
disponíveis são virtualmente todas de pousios de agricultura itinerante. Brown
& Lugo (1990: 17) desenharam um gráfico a mão livre incluindo os dados
encontrados para florestas secundárias, que variaram em idade de 1 a 80 anos,
inclusive biomassa de madeira (gravetos, galhos e talos: 13 pontos de dados),
folhas (10 pontos de dados) e raízes (12 pontos de dados). Isto foi usado para
calcular a taxa de crescimento e a razão das partes subterrâneas às partes
aéreas (razão raiz/broto) para pousios de agricultura itinerante de idades
diferentes. Florestas secundárias em pastagens abandonadas crescem mais
lentamente (Guimarães, 1993; Uhl et al., 1988). As informações sobre
taxas de crescimento de vegetação secundária de origens diferentes foram usadas
para calcular a absorção pela paisagem em 1990 (Fearnside & Guimarães,
1996).

Balanço anual de emissões líquidas

Na tabela
4 são apresentadas as fontes das emissões e absorções de gases de efeito
estufa para o balanço anual de 1990 para o cenário de gases-traço baixo e na tabela
5 para o cenário de gases-traço alto. Considerando-se somente o
CO2, 1.218-1.233 x 106 t de gás foram emitidos (emissão
bruta) por desmatamento (não incluindo emissões da exploração madeireira).
Subtraindo-se a absorção de 29 x 106 t de gás de CO2
tem-se uma emissão líquida de 1.189-1.204 x 106 t de CO2,
ou 324-328 x 106 t de carbono. Acrescentando-se os efeitos de
gases-traço, usando-se os potenciais de aquecimento global (GWPs) do Segundo
Relatório de Avaliação (SAR) do IPCC para um horizonte de tempo de 100 anos, os
impactos aumentam para 353-359 x 106 t de carbono equivalente a
carbono de CO2. Considerando-se os efeitos indiretos dos gases-traço
estes valores seriam substancialmente elevados: o SAR reconhece alguns efeitos
indiretos do CH4, mas nenhum do CO que é um componente importante das
emissões da queima de biomassa. A exploração madeireira acrescentaria 224 x
106 t de gás de CO2, mais gases-traço, que elevariam o
impacto para 228-229 x 106 t de gás equivalente de CO2 (63
x 106 t de carbono equivalente a carbono de
CO2).

Em termos de gás carbônico da biomassa da floresta
original, apenas 27% da emissão (antes de subtrair as absorções) no balanço
anual era de emissões prontas de desmatamento naquele ano, e 73% de emissões
herdadas da decomposição e requeimada de biomassa não-queimada oriunda de
derrubadas feitas em anos anteriores. Por causa das emissões herdadas, mais
altas nas áreas desmatadas nos anos de desmatamento mais rápido que precederam o
ano 1990, o balanço anual é mais alto que as emissões líquidas comprometidas em
27-29% se só for considerado o CO2, e em 29-32% se também forem
incluídos os equivalentes de CO2 dos outros gases. As emissões
líquidas comprometidas seriam iguais ao balanço anual se o desmatamento
resultasse uma taxa constante ao longo de um período prolongado.

A emissão líquida comprometida e o balanço anual
são comparados na tabela
6 para os cenários de gases-traço baixo e alto, em ambos os cenários
considerando-se apenas o CO2 e os equivalentes de CO2
calculados com os potenciais de aquecimento global (GWPs) usados pelo Segundo
Relatório de Avaliação (SAR) da IPCC com 100 anos de integração. Também são
tabuladas as emissões por exploração madeireira. A inclusão de gases-traço
(usando os GWPs do SAR para 100 anos) aumenta o impacto da emissão líquida
comprometida em 5-9%, e do balanço anual em 8-11%. É provável que os impactos de
gases-traço aumentem quando a IPCC chegar a um acordo sobre os efeitos indiretos
adicionais dos gases. Por exemplo, se o impacto de CO fosse calculado usando-se
o potencial de aquecimento global de 2, adotado no relatório da IPCC de 1990
(Shine et al., 1990: 60), mas não utilizados nos relatórios subseqüentes
enquanto não houve acordo, o balanço anual seria aumentado pelo equivalente de
75-92 x 106 t de gás de CO2, enquanto a inclusão do efeito
adicional de CO em estender a vida atmosférica de CH4 devido à
remoção dos radicais OH (Shine et al., 1990: 59) ainda mais aumentaria
este impacto.

Os incêndios florestais representam uma grande
fonte adicional de emissões de gases de efeito estufa, não considerada nos
cálculos de emissões por desmatamento. No "Grande Incêndio de Roraima" durante o
evento El Niño de 1997 e 1998, 38.144 e 40.678 km2, respectivamente,
queimaram totalmente, sendo 11.394 e 13.928 km2 de florestas
primárias (intactas, em pé) e o restante de savanas (22.583 km2),
campinas/campinaranas (1.388 km2) e ambientes florestais já
transformados como pastagens, área agrícolas e florestas secundárias (2.780
km2) (Barbosa & Fearnside, 1999). O total de carbono afetado
pelos incêndios foi de 46,02 x 106 t, sendo 19,13 x 106 t
liberados por combustão, 26.36 x 106 t seguiram para a classe de
decomposição e 0,52 x 106 t foram depositados nos sistemas na forma
de carvão (estoque de longo prazo). A emissão bruta de gases do efeito estufa em
milhões de toneladas do gás, considerando-se apenas os emitidos por combustão,
foi de 61.51 de CO2, 0,18-0,22 de CH4, 4,45-5,60 de CO,
0,001-0,003 de N2O, 0,06-0,09 de NOx e 0,69 de NMHC. O
total de carbono equivalente a CO2 emitido por combustão, quando
considerado o potencial de aquecimento global de cada gás em um horizonte de
tempo de 100 anos utilizado pelo IPCC, foi de 17,9-18,3 106 t de
toneladas, das quais 67% eram de floresta primária impactada pelo fogo, ou
12-12,3 x 106 t de C equivalente a CO2 (Barbosa &
Fearnside, 1999).

Uma das fonte de emissões em áreas desmatadas é a
queimada das pastagens que predominam nas paisagens derivadas de florestas
cortadas na Amazônia brasileira. O CO2 oriundo da queima da biomassa
de capim e de ervas daninhas ou de crescimento secundário jovem ("juquira")
nessas pastagens não representa uma contribuição líquida ao efeito estufa, já
que a mesma quantidade de carbono seria removida da atmosfera no ano seguinte
com o recrescimento do capim. Aproximadamente 21-22 x 106 t
CO2 (5,7-6 x 106 t C) oscila anualmente entre a biomassa
nas pastagens e a atmosfera na Amazônia brasileira (tabelas
4 e 5).
Os gases-traço liberados na queimada das pastagens não entram no processo de
fotossíntese e, portanto, se acumulam na atmosfera. Estas emissões têm sido
estimadas considerando-se o destino de biomassa em pastagens em Roraima (Barbosa
& Fearnside, 1996), e estão estimadas para a Amazônia Legal em 1990 nas tabelas
4 e 5.

As queimadas de florestas secundárias (capoeiras)
contribuem com gases-traço, da mesma forma que a queima das pastagens (tabelas
4 e 5).
Para o efeito sobre CO2, diferente das pastagens, deve-se calcular
explicitamente os fluxos brutos, com estimativas da emissão e da absorção por
recrescimento. Um total de 29 x 106 t CO2 gas (7,9 x
106 t C) foi reabsorvido pelas capoeiras em 1990 (tabelas
4 e 5).
Estima-se que, sem considerar as florestas secundárias pré-1970, a biomassa de
capoeira exposta a fogo em 1990 liberou 40-52 x 106 t CO2
(11-14,2 x 106 t C) por combustão, e a decomposição de biomassa
não-queimada de capoeira liberou 44-46 x 106 t CO2
(12-12,5 x 106 t C). Dessa forma, uma emissão líquida de 76- 90 x
106 t CO2 (20,7-24,5 x 106 t C) (tabelas
4 e 5)
significando tratar-se de áreas que originalmente eram floresta.

Planos para a construção de infra-estrutura
implicam aumentos substanciais nas taxas de desmatamento e na degradação de
florestas em pé. Estudos realizados por Nepstad et al. (2000) e Carvalho
et al. (2001) estimaram que a infra-estrutura rodoviária planejada sob o
programa Avança Brasil provocaria 120.000-270.000 km2 de desmatamento
adicional ao longo de 20-30 anos (400.000-1.350.000 ha/ano), que libertaria 6-11
x 109 t C apenas pelo desmatamento (200-550 x 106 t
C/ano). Em uma projeção mais conservadora, Laurance et al. (2001a, b)
estimaram que as obras anunciadas levariam, ao longo do período 2000-2020, de
269.000 a 506.000 ha/ano de desmatamento adicional como resultado de
infra-estrutura planejada, mais a conversão de 1,53-2,37 milhões de ha/ano de
florestas das duas categorias menos degradadas (primitiva ou ligeiramente
degradada) para as duas categorias mais degradas (moderadamente ou pesadamente
degradada). O desmatamento por si só resultaria em um aumento de emissões de
carbono de 52,2-98,2 milhões de t C/ano.

Conclusões

Em 1990 - o ano base dos inventários nacionais sob
a Convenção Quadro das Nações Unidas sobre Mudança de Clima - mudanças de uso da
terra nos 5 x 106 km2 da Amazônia Legal incluíram 13,8 x
103 km2 de desmatamento, aproximadamente 5 x
103 km2 de corte de cerrado, que originalmente ocupou
aproximadamente 20% da Amazônia Legal, 7 x 102 km2 em
florestas secundárias "velhas" (pré-1970) e 19 x 103 km2
em florestas secundárias "jovens" (1970+); queimada de 40 x 103
km2 de pastagens produtivas (33% da área presente), e recrescimento
em 121 x 103 km2 de florestas secundárias "jovens".
Nenhuma nova represa hidrelétrica foi criada em 1990, mas a decomposição
continuou nos 4,8 x 103 km2 de reservatórios já
existentes. A exploração madeireira de 24,6 x 106 m3 de
toras foi presumida à taxa oficial para 1988.

A biomassa total média sem exploração madeireira
para florestas originais na Amazônia brasileira é calculada em 463 toneladas por
hectare (t ha-1), inclusive componentes mortos e debaixo do solo.
Ajustes para a distribuição espacial do desmatamento e para a exploração
madeireira indicam uma biomassa total média desmatada em 1990 de 406 t
ha-1 em áreas de florestas originais, 309 t ha-1 das quais
estão acima do solo (expostas à queimada inicial). Além de emissões da queimada
inicial, os remanescentes de desmatamentos em anos anteriores emitiram gases por
decomposição e por combustão em requeimadas. Desmatamento mais rápido nos anos
que precederam 1990 faz com que as emissões herdadas sejam maiores do que teriam
sido caso a taxa de desmatamento fosse constante em nível em 1990.

Emissão líquida comprometida calculada pelas
quantias líquidas de gases de efeito estufa que serão emitidos a longo prazo
(como resultado do desmatamento feito em um determinado ano) de desmatamento
(não incluindo emissões da exploração madeireira ou da corte de cerrado)
totalizaram 934 x 106 t de CO2, 1,3-1,5 x 106 t
de CH4, 30-37 x 106 t de CO, e ,0,07-0,18 x 106
t de N2O. Estas emissões são equivalentes a 267-278 x 106
t de carbono equivalente a carbono de CO2, usando os GWPs de 100 anos
do SAR da IPCC. Emissões de CO2 incluem 270 x 106 t de gás
da queimada inicial, 628 x 106 t de decomposição, 57 x 106
t de queimadas subseqüentes de biomassa da floresta primária e 43 x
106 t C de carbono do solo nos 8m superiores. A longo prazo, a
paisagem de substituição chega a armazenar 65 x 106 C, ou 6,5% da
emissão total. As faixas de variação de emissões acima mencionadas referem-se
aos cenários de gases-traço baixo e alto, refletindo a gama de fatores de
emissão que aparecem na literatura para diferentes processos de queima e de
decomposição. Estes cenários não refletem a incerteza nos valores sobre taxa de
desmatamento, biomassa de floresta, intensidade de exploração madeireira entre
outros fatores no cálculo. Algum carbono entra em sumidouros pela conversão para
carvão (5 x 106 t C) e para carbono de particulados grafíticos (0,42
x 106 t C).

O balanço anual de emissões líquidas em 1990
(fluxos líquidos em um único ano na região como um todo) incluiu 1.189-1.204 x
106 t de CO2, 2,1-2,4 x 106 t de
CH4, 37,4-45,7 x 106 t de CO, e 0,16-0,25 x 106
t de N2O. Emissões de CO2 incluem 270 x 106 t
de gás da queimada inicial, 693-695 x 106 t de decomposição, 65-66 x
106 t de queimadas subseqüentes de biomassa de floresta primária e
46-58 x 106 t de queimada de biomassa de floresta secundária de todas
as idades, 54-57 x 106 t CO2 de liberações líquidas de
carbono do solo até 8m de profundidade (primeiros 15 anos apenas), 224 x
106 t de exploração madeireira e 36 x 106 t de
reservatórios hidrelétricos. O recrescimento de floresta secundária em 1990
absorveu 29 x 106 t de gás de CO2 (apenas 2,4% da emissão
total, excluindo hidrelétricas e emissões de pastagens). Pastagens liberam por
meio da queimada (e assimilam por meio do crescimento) 21-22 x 106 t
de gás de CO2, não considerados nos cálculos. O efeito de
desmatamento no balanço anual é uma emissão líquida equivalente a 353-359 x
106 t de carbono equivalente a carbono de CO2, enquanto a
exploração madeireira acrescenta 62 x 106 t de carbono equivalente ao
carbono de CO2.

A emissão líquida comprometida e o balanço anual de
emissões líquidas de mudança do uso da terra na Amazônia brasileira em 1990 eram
dominados pelo desmatamento. Devido às taxas de desmatamento terem diminuído nos
três anos que precederam 1990, o balanço anual de desmatamento (i.e., excluindo
a exploração madeireira) é mais alto que as emissão líquida
comprometida.

Estes resultados indicam que o desmatamento na
Amazônia brasileira traz uma contribuição significativa ao efeito estufa, e
indicam a alta prioridade que deveria ser dada à melhoria das estimativas destas
emissões e das incertezas nelas contidas. Mudanças no manejo na paisagem
desmatada só podem contribuir para uma fração pequena deste impacto. Portanto,
as medidas que teriam maior potencial para reduzir a emissão líquida de gases de
efeito estufa da Amazônia seriam mudanças nas políticas a fim de que fossem
reduzidas as taxas de desmatamento.

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Philip M. Fearnside é pesquisador do
Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (INPA) . e-mail [email-masked]
Parte deste texto
é atualizada de Fearnside (2001), uma tradução de Fearnside (2000). O autor
agradece ao Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq
AI 350230/97-98) e ao Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (INPA PPIs
5-3150 e 1-3160) pelo apoio financeiro.

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